Étant concepteur de logo et connaissant la complexité d'exprimer un discours et des valeurs avec des formes simples, je suis fasciné par l'univers de Seb Niark. Sébastien Féraut, de son vrai nom, s'amuse des apparences géométriques basiques pour créer un monde imaginaire complexe. C'est tout le paradoxe de cet artiste qui a bien voulu se prêter au jeu des questions-réponses pour Tendances Graphiques. Interview...

Tendances Graphiques : Hello Sébastien. Ton pseudo, Niark, il vient d’où ? Il veut dire quoi ?

Seb Niark : Salut. Mon pseudo il vient de nulle part et ne signifie pas grand chose au final… Je ne me rappelle plus vraiment d'où c'est venu. C'était il y a longtemps. Je trouvais que ça sonnait bien à l' époque. Ça me faisait penser au grognement d'une petite créature malfaisante. Du coup c'est resté. Aujourd’hui, j'essaye de m'en défaire un peu en signant de mon vrai nom ou en l'associant à mon prénom afin que ça sonne moins «  impersonnel »  : Seb Niark.

TG : Ça fait combien de temps que tu dessines tes personnages « niarkesque » et depuis combien de temps en as-tu fait ton métier ?

SN : Wahou… ça fait un bout de temps que je dessine des trucs et autres machins ;) En fait j'ai commencé à en vivre il y a quelques années. Avant ça, je suis passé par différentes écoles d'arts graphiques et communication visuelle. J'ai ensuite débuté comme web designer "flash" à l'époque dorée des start-ups. Puis, j'en ai eu marre et me suis mis à mon propre compte. Ce qui m'a permis de bosser sur des projets plus personnels et c'est vraiment à partir de ce moment là que j'ai pu créer mon univers rempli de créatures bizarroïdes.



TG : Tes créations sont imprégnées de la street culture. Ton dessin s’est-il développé dans ce milieu et avec cette influence ?

SN : Évidemment à l'époque du lycée et pendant mon adolescence, j'ai côtoyé pas mal de graffeurs et ai aussi pas mal trainé dans des concerts punks etc. Avec tout l'imagerie qui va avec. Cela va sans dire que ça a eu une énorme influence sur mes créations. Je ne me suis jamais posé la question de savoir si c'était de la street culture ou pas. C'est juste l'univers dans lequel j'ai grandi.



TG : Ton style se prête parfaitement au traitement vectoriel. Au point de se demander avec quelle « arme graphique » tu as commencé : logiciel de dessin vectoriel ou outils traditionnels ? (poscas, bombe aéro, crayons…)

SN : J'ai commencé évidemment avec des crayons et des pinceaux dans la main. A l'époque nous avions très peu accès aux ordinateurs. C'était le tout début. Ensuite, étant très attiré par tout ce qui est graphique et en particulier la création de logo, j'ai pas mal « bossé » sur Illustrator, ce qui m' a permis de développer un style bien particulier à travers ce logiciel.



TG : Et aujourd’hui as-tu une préférence pour l’un de ces outils ?

SN : Non pas vraiment. C'est un peu en fonction de mon humeur du moment. J'aime bien bosser sur des médiums et avec des outils différents… Tester des trucs.

TG : Il y a t-il un support sur lequel tu « t’éclates » le plus ? Si oui, lequel ? (papier, mur, canvas, packaging… )

SN : Peindre sur un big format c'est ce qui m'éclate le plus. Du style big panneau de bois en technique mixte (acrylique, bombe, markers, etc ... ) Ensuite, taper un mur énorme, je pense que ça pourrait bien m'éclater aussi. Mais l'occasion ne s'est pas encore présentée.



TG : Parlons de tes personnages à présent. La première chose qui frappe, c’est leur aspect géométrique. La géométrie, c’était ta matière préférée à l’école ? D’où te vient ce style visuel ?

SN : Comme je te le disais, je suis pas mal attiré par tout ce qui est graphique et en particulier les logos. Du coup, on retrouve régulièrement cet aspect géométrique qui donne un côté très graphique à mes « créas ». Le fait de composer quelque chose de complexe à partir de formes géométriques simples m'éclate vraiment. C'est comme une sorte de puzzle mais… sans connaitre l'image définitive à l'avance (ou alors juste une vague idée).



TG : Je constate aussi que tes personnages ont souvent les yeux globuleux, grands ouverts, fixes, parfois révulsés. Quel sens veux tu donner à ces regards ?

SN : Je ne sais pas trop en fait... Les yeux sont les fenêtres de l'âme parait-il. ça doit venir de là ;) Quelque part, ils observent la personne qui est en train de les observer. Ils sont comme des miroirs reflétant notre image.

TG : De nombreux éléments de l’architecture urbaine (cheminées, toits de maison, immeubles…) sont greffés sur tes dessins d’animaux. Pourquoi ?

SN : Cela reflète l'urbanisme foisonnant qui m'entoure. Les cheminées peuvent faire penser à une sorte de pollution incessante crachée des corps meurtris de mes personnages. Les immeubles symbolisent la vie oppressante en ville dans laquelle la nature se bat pour survivre à travers un arbre planté ici ou là. Les toits de maisons représentent quelques part ma recherche constante d'un foyer. Un abri dans lequel on pourrait se retrancher du reste du monde en quelque sorte.



TG : Malgré son aspect agressif, je trouve que les formes simples utilisées dans ton traitement graphique pourraient se prêter à l’univers des enfants. Te sentirais-tu capable d’honorer une commande de type « livre pour enfants » en rangeant les dents de tes monstres au placard, ou préfères tu dire : « ce n’est pas crèmerie » ?

SN : Complètement. Illustrer des livres pour enfant me plairait beaucoup. J'ai un fils qui vient d'avoir à peine 1 an. Et depuis j'essaye de lui faire quelques petites peintures. J'aime beaucoup l'esthétique pour l'univers des enfants (si on met de côtés tout ce qui est Disney, les poneys à 2 balles, etc... )
Mais je pense que l'univers des enfants n'est pas aussi innocent qu'on voudrait bien le montrer.



TG : Pourrais tu présenter aux lecteurs de Tendances Graphiques une de tes œuvres que tu apprécies particulièrement et nous la commenter en quelques mots ?

SN : Et bien je vais même en présenter 2 ;) Une digitale et une peinture.

La 1ère, « Megarevenge », est un design que j'ai réalisé il y a quelques temps pour moi même. Il s'agissait de reprendre un de mes personnages récurrents (l'espèce de « Maison-Loup » que je peint assez souvent) pour en faire une version super graphique, en digital, composée de formes géométriques. Je voulais lui donner un côté un peu « rétro-design » ainsi qu'un côté futuriste et surréaliste. Le nombre de couleurs est limité volontairement car j'avais en projet d'en faire des sérigraphies. De plus, cela m'oblige à trouver des astuces graphiques pour représenter les volumes, etc …


Megarevenge

La 2ème, « The giant – the hidden side », est une peinture que j'ai réalisée à Berlin en mars dernier pour mon expo solo qui a eu lieu à la West Berlin Gallery. J'ai passé une semaine là bas pour l'installation de mon expo et j'en ai profité pour peindre un grand format car je n'aurais pas pu l'envoyer par la poste ou l’amener avec moi ! C'est une peinture sur une plaque de bois de 2mx2m. C'était assez spécial à réaliser car j'étais vraiment dans une ambiance particulière. C'était la première fois que j'allais à Berlin et le temps (il faisait -15 la nuit) m'a beaucoup inspiré.  Le format de ce tableau, et le fait qu'il ait été réalisé sur place, le rend unique à mes yeux.


The hidden side

TG : Quelle est la (ou les) récompense(s) (expo, publication…) dont tu es le plus fier ?

SN : Je suis toujours très content de participer à des expos (solo ou collectives) et à des projets divers. La fierté réside dans le fait que les gens s'intéressent à mon travail. Cela prouve qu'ils ne restent pas insensibles à mon univers et à mes créations.  C'est ce qui me rend fier. Peu importe l'envergure des projets.
Ensuite les diverses publications ou propositions à participer à des exposions (surtout à l'étranger)  me font toujours extrêmement plaisir.



TG : Quels sont tes projets du moment ?

SN : J'en ai toujours tout un tas ! Des projets d'expos, de participations à des livres, fanzine, toys, etc ... Le plus simple et de jeter un œil de temps à autre à mon blog ou sur les sites communautaires (sans vouloir citer de nom). Je fais en sorte de poster le plus souvent possible mon actualité et mes nouveautés.
Sinon, j’ai une expo de prévue pour Février 2012 à Copenhague, à la galerie MOHS Exhibit, en duo avec Odö (Nicolas Borgne), des designs de toys, une fanzine rempli d'illustrations de créatures stupides en collaboration avec Koa (Olivier Cramm), des collaborations avec Pictoplasma pour leur expo à la Gaité Lyrique à Paris en Décembre et pour leur prochain ouvrage, des print bientôt disponibles chez Sergeant Paper… et beaucoup d'autres chose !



TG : Un mot de la fin pour les lecteurs de Tendances Graphiques ?

SN : L'important est de faire ce qu'on aime et d'y croire. Lâchez vous. Faites des choses ;)

Site web de l'artiste : Niark1